By Yanna Solace Adofina

Sie wollen ein Unternehmen gründen, sind aber unschlüssig, ob Sie sich allein oder mit einem Partner selbstständig machen sollen? Hier sind einige Gedanken unserer sehr engagierten lifelab-Mitbegründer, Hannes und Lisa.

Wie haben Sie lifelab gegründet?

H: "Wir waren zwischen den Dinge... Lisa kam gerade aus Kenia zurück, sie hat dort einen Kurs für soziale Innovation belegt, und ich habe hier ein kleines Unternehmen gegründet, aber nicht mit dem richtigen Geschäftspartner. Dieser Typ hat alles zurückgelassen und eine Menge Geld mitgenommen. Es war ein großes Durcheinander; ich wusste nicht, was ich tun sollte, also rief ich Lisa an, (um sie zu fragen) "Hey, kannst du mir bitte helfen?", denn ich wusste, dass sie wirklich intelligent ist und mir in diesem Fall helfen kann. Ich glaube, wir saßen vier, fünf Monate lang da und räumten das Chaos auf. Ich mietete ein Büro und einige Geräte... wir mussten alles in Ordnung bringen und das Unternehmen auf legale Weise schließen.

Danach bekamen wir dieses Angebot von den Wohnungen und nahmen es an. Wir haben eine Menge aus der ersten Zeit gelernt.

L: Wir dachten, okay, vielleicht machen wir das eine Weile, dann machen wir etwas anderes, aber wir entdeckten, dass wir das wirklich gerne machen und dass wir viele Möglichkeiten haben, wo wir mit dem Geschäft hingehen können. So kam es, dass wir zufällig Geschäftspartner wurden.

H: Eigentlich war die Basis für den geschäftlichen Hintergrund die Schließung des anderen Unternehmens, denn daraus haben wir sehr viel gelernt, was uns geholfen hat, das andere Geschäft wirklich schnell zu eröffnen. Wir wussten bereits, was zu tun war, mit der Buchhaltung und anderen Dingen. Eine weitere Grundlage war diese kleine, seltsame Idee, nur ein Zimmer für AirBnB zu vermieten; wir hatten bereits einige Kenntnisse darüber, wie man mit internationalen Gästen umgeht, wie man marktgerechte Preise festlegt, wie man die Einrichtung gestaltet und all diese Dinge.

Wie definieren Sie persönlich eine Geschäftspartnerschaft?

H: Um einen Geschäftspartner zu finden, muss man der Person wirklich von Herzen vertrauen. Ich denke, das ist das Wichtigste bei der Gründung eines Unternehmens: wenn man eine Person hat, der man zu 200 % vertraut. Das ist in den meisten Fällen die Familie. Wenn man sich gegenseitig auf einer wirklich tiefen Ebene vertraut.

L: Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass man in bestimmten Extremsituationen keine Fragezeichen hat. Man sollte prüfen, ob es bestimmte Werte gibt, z. B. wie sie Entscheidungen treffen und was ihnen wirklich wichtig ist. Es gibt eine Reihe von sich überschneidenden Werten, bei denen man nicht über alles diskutieren muss, weil man von Haus aus eine ähnliche Einstellung hat. Man muss sich nicht über jede kleine Entscheidung streiten, weil man weiß, dass der andere das genauso sieht. Es ist auch gut, bei einigen Themen unterschiedliche Ansichten zu haben, aber die Basis sollte sich bei den wichtigen Dingen zu mindestens 80 % überschneiden.

H: Ich glaube, wenn wir in den letzten zwei Jahren kein Paar gewesen wären, hätten wir es nicht so weit und so schnell geschafft, das Unternehmen aufzubauen, denn wir haben immer 200 % gegeben und jede einzelne Minute des Tages für alle Probleme und Pläne zusammen verbracht. Einfache Geschäftspartner würden, glaube ich, nicht so weit gehen. Selbst in unserer Freizeit sprechen wir noch über das Geschäft.

Wie wichtig ist ständige Kommunikation in jeder Art von Partnerschaft?

L: Ich denke, dass Kommunikation in jeder Art von Beziehung, aber besonders in einer Geschäftspartnerschaft, der Schlüssel ist. Die Tatsache, dass man sehr offen ist und sich regelmäßig gegenseitig informiert. Wir sind natürlich unterschiedlicher Meinung...

Ich denke, es ist sehr wichtig, dass man, wenn bestimmte Probleme unter der Oberfläche zu brodeln beginnen und irgendwann explodieren könnten. Man sollte sich regelmäßig bei der Person melden, um zu sehen, was sie bedrückt.

Letztes Jahr hatten wir eine kleine Sitzung: Ich habe das initiiert, weil ich das Gefühl hatte, dass wir nicht mehr weiterkommen. Wir haben eine Strategiesitzung abgehalten und ein kleines Haus mitten im Nirgendwo gebucht. Wir haben uns gegenseitig darüber informiert, was unser wahrer Norden ist, wie wir unser Leben gestalten wollen und wie das Unternehmen unsere Pläne unterstützen kann. Wir haben unsere Strategie ein wenig neu ausgerichtet, und jetzt fühlen wir uns viel besser.

Ich denke, es ist auch wichtig, sich eine kleine Auszeit vom Tagesgeschäft zu nehmen, denn man bleibt leicht in den Dingen stecken, die man regelmäßig tun muss. Nehmen Sie sich einfach ein paar Tage Zeit, in denen Sie sich von der Hektik zurückziehen können. Das gibt Ihnen etwas Raum, um mit sich selbst und mit Ihrem Partner über die Ausrichtung des Unternehmens ins Gespräch zu kommen.

Wie gehen Sie mit geteilter Verantwortung und gleichzeitig delegierten Aufgaben um?

L: Ich denke, wir versuchen wirklich, dass jeder von seinen Stärken ausgeht; seine Stärken zu nutzen, sie zu erforschen und von ihnen ausgehend zu führen. Wenn jemand eine Aufgabe besser kann, dann macht er sie. Es gibt auch Aufgaben, die erledigt werden müssen, und wir versuchen, sie fair zwischen uns beiden aufzuteilen, auch wenn keiner sie machen will.

Wir versuchen, unsere Aufgaben und Verantwortlichkeiten zwischen uns aufzuteilen, aber bei neuen Projekten oder großen Entscheidungen versuchen wir, sie gemeinsam zu erledigen und unsere beiden Beiträge in die Entscheidungsfindung einfließen zu lassen.

H: Ich glaube, es ist eines unserer Geheimnisse, dass wir alle Entscheidungen gemeinsam treffen. Wir tauschen Ideen aus, besprechen Dinge, und man merkt, dass sich die eigene Meinung ändert, wenn man sie laut ausspricht oder wenn man die Punkte ausdiskutiert.

Wir gehen gerne zusammen in die Wohnungen, um den Leuten beim Einchecken zu helfen oder wenn etwas repariert werden muss, anstatt dass einer von uns das alleine macht, weil das langweilig ist. Es ist nicht einfach, weil wir das bisher auf unsere Weise gemacht haben, aber langfristig würde ich gerne einen Weg finden, um verschiedene Verantwortlichkeiten zuzuweisen und nur in Zeiten, in denen man sich nicht so sicher ist, was man tun soll, die Verantwortung oder Aufgaben zu teilen.

L: Uns ist klar, dass wir viele Abläufe so anpassen müssen, wie wir sie gerne hätten. Wir versuchen, die Abläufe reibungsloser zu gestalten, damit wir nicht so viel Feedback benötigen, weil die Informationen für jeden im Team leicht zugänglich sind.

Ist es einfach, bei geschäftlichen Entscheidungen Einigkeit zu erzielen?

H: Wir haben beide eine starke Meinung, wir diskutieren gerne über alles. Wir haben unterschiedliche Verantwortungsbereiche, aber am Ende des Tages sprechen wir beide gerne über den anderen und seine/ihre Verantwortlichkeiten. Wir müssen immer einen Mittelweg finden, und manchmal ist das nicht einfach.

L: Manchmal ist es nicht leicht, aber ich denke, im Allgemeinen sind die meisten Entscheidungen aufgrund unserer Grundwerte wirklich einfach - wir müssen nicht wirklich darüber reden. In schwierigeren Situationen sind wir uns manchmal nicht einig und es ist nicht einfach, weil es 50-50 ist. Aber dann gehen wir zurück und schauen, ob wir eine dritte Lösung finden können. Manchmal verlassen wir uns auf die Person, die mehr Fachwissen auf diesem Gebiet hat, und vertrauen ihr bei ihrer Entscheidung.

Haben Sie ein Geschäftsmodell? Ändert es sich ständig, oder ist es seit dem ersten Tag gleich geblieben?

L: Ich würde sagen, dass es sich definitiv ständig weiterentwickelt, da es sich dem Markt anpassen muss. Aber im Allgemeinen haben wir zwei verschiedene Geschäftsmodelle, für unsere Kurzzeit- und Langzeitvermietungen.

H: Ich möchte mit der Vision beginnen. Eigentlich hatten wir anfangs keine Vision, wir wollten nur etwas Geld verdienen und Zeit für das haben, was wir lieben. Irgendwann haben wir unsere Vision geändert. Es ist etwas, das wir lieben, und wir wollen es in eine Richtung bringen, die wir lieben. Das Geschäftsmodell ist im Großen und Ganzen dasselbe, aber wenn man sich mit den kleinen Details beschäftigt, stellt man fest, dass sich die Dinge ständig ändern. Wir sind wirklich flexibel, und ich glaube, das ist eines unserer Erfolgsgeheimnisse. Wir nehmen nicht alles an, was uns Geld einbringt, aber wir denken immer an unsere langfristige Vision.

L: Wir haben so etwas wie unseren wahren Norden, unsere Vision als unseren Leitstern, an dem wir unsere Entscheidungen ausrichten können. Selbst wenn jemand von außen unsere Entscheidungen nicht versteht, weil er sich auf die klassischen Geschäftsmodelle verlässt, so weiß er doch nicht, dass wir uns auf die Zukunft vorbereiten.

Im Kern geht es uns darum, Menschen auf verschiedenen Ebenen zu verbinden. Wir wollen die Menschen mehr mit sich selbst verbinden und ihnen helfen, ihr Leben auf ihre Stärken und ihren Zweck auszurichten, und sie auch mit anderen Menschen und der Natur verbinden. Wir glauben, dass sie davon profitieren und glücklicher werden, und wir haben herausgefunden, dass wir dies erreichen können, indem wir Räume schaffen - sei es die Wohnung, in der sie leben, oder der Ort, an dem sie arbeiten (der zukünftige Co-Working Space). Wir sind uns der Projekte, die wir in Angriff nehmen, sehr bewusst; wir achten darauf, ob sie unseren Grundwerten entsprechen, ob sie nachhaltig und von guter Qualität sind.

Das Geschäftsmodell ist wirklich nur ein Instrument, das uns hilft, unsere Vision zu verwirklichen. Aber letztlich sind die Vision und die Werte die treibende Kraft

Ihre Partnerschaft ist etwas ganz Besonderes, denn Sie sind auch ein Paar. Macht diese Situation die Zusammenarbeit einfacher oder schwieriger?

H: Es hat gute und schlechte Seiten. Für mich ist es lustig, denn wenn wir irgendwo hingehen und Leute treffen, die wir lange nicht gesehen haben.

L: Wir erleben so viel, und alles ist so schnelllebig, und wenn wir Leute treffen, wollen wir, da wir nicht viel Zeit für Familie und Freunde haben, auch erzählen, was in unserem Leben passiert, aber wir haben Angst, die Leute mit unserer Arbeit zu langweilen.

H: Manchmal habe ich das Gefühl, dass wir ein verrücktes Paar sind. Wir bringen eine Menge Emotionen mit. Ich glaube, für Außenstehende sieht das komisch aus und so. Auf der einen Seite finde ich es cool, dass wir das als Paar machen, aber auf der anderen Seite finden wir persönlich keine Zeit füreinander. Das ist wirklich eine Herausforderung, und ich glaube, wir reden nur dann nicht über die Arbeit, wenn wir aus der Stadt rausfahren. Und selbst dann reden wir manchmal noch über die Arbeit.

L: Es ist wirklich schwer, zwischen Arbeit und Privatleben zu unterscheiden. Man rutscht leicht in das Arbeitsverhalten zurück. Außerdem ist man schon so lange zusammen, dass man manchmal Zeit für sich selbst braucht. Was wirklich hilft, ist, sich diesen Freiraum bewusst zu schaffen und sich physisch zu bewegen, so dass man sich in einer anderen Umgebung befindet.

Wie wäre es anders, wenn Sie Solo-Unternehmer wären?

L: Darüber möchte ich gar nicht nachdenken. Ich habe keine starke Vorliebe für Extrovertiertheit, aber ich bin definitiv extrovertiert, und ich arbeite wirklich gerne im Team. Ich mag es, Ideen mit anderen auszutauschen, jemanden zu haben, mit dem ich mich absprechen kann, und jemanden, der versteht, was man tut. Das wäre wirklich nicht meine Lieblingsumgebung, ich stelle mir das ziemlich einsam vor.

H: Meistens finden wir gemeinsam bessere Lösungen. Es gibt Geschäfte, die man auch alleine machen kann, kein Problem. Aber für mich ist das, was wir hier angefangen haben, schon größer als das, was wir angefangen haben. Alleine hätten wir das nie geschafft.

L: Auch wenn man Leute hat, die Dinge für einen erledigen, einen Geschäftspartner zu haben, der die eigenen Ansichten in Frage stellt, jemanden, der sich in schwierigen Zeiten auf den anderen stützt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich das alles allein durchstehen muss. Ja, manche Entscheidungen sind vielleicht schneller, wenn man sie allein trifft, aber definitiv nicht in der gleichen Qualität, wenn man einen Geschäftspartner hat.

Welchen Rat würden Sie unseren Lesern geben, die darüber nachdenken, eine Geschäftspartnerschaft einzugehen?

L: Ja, ich glaube, das haben wir festgestellt: Machen Sie es nicht allein (ein Unternehmen zu gründen). Treffen Sie keine voreiligen Entscheidungen, wenn es darum geht, mit wem Sie es machen wollen. Seien Sie sich Ihrer Wahl sehr bewusst, stellen Sie sich kritische Zwischenfälle vor und stellen Sie sicher, dass die Person jemand ist, dem Sie trotz allem vertrauen können.

In einer Geschäftspartnerschaft sollte es eine Überschneidung der Werte geben.

H: Über Geld sollte man nicht diskutieren. Nur über die Vision, dass man in die gleiche Richtung geht.

L: Dass man offen über Geld und seine Erwartungen kommuniziert. Wenn man es nur wegen des Geldes macht, dann sollte man es nicht tun.